Willie Colon, Bronx-born of Puerto Rican grandparents, has fused his musical talent, his passion for humanity, and his community and political activism into an extraordinary, multifaceted career.
His achievements in all his activities are widely recognized. As musician, composer, arranger, singer, and trombonist, as well as producer and director, Colon still holds the all time record for sales, he has created 40 productions that have sold more than thirty million records worldwide.
El afamado salsero promueve en Puerto Rico el álbum “El Malo:Volumen II”.
Por Rita Portela López
EL VOCERO
17 de junio de 2009 04:00 am
Willie Colón retorna al panorama musical con “El Malo: Volumen II”. Luego de una década sin grabar un proyecto discográfico decidió volver a los estudios para brindarle otra parte de su talento a sus seguidores.
“Me di cuenta que las cosas habían cambiado (en el estudio de grabación), que ya los sistemas y el formato era todo digital, y lo que pensé me tomaría seis meses, me tomó dos años de preparación”, señaló el afamado salsero.
Explicó que su demora respondió a que quiso estar involucrado en cada detalle del proceso de concepción del álbum que también produjo. “Llevaba un tiempo acumulando repertorio e ideas para no enganchar el trombón y hacer mi propia producción”, señaló. De esa manera revivió el sello “El Malo” y de vez conformó su propia disquera “Lone Wolf”.
El músico, conocido por temas como “El gran varón y “Yo sin poderte hablar”, explicó que “El Malo: Volumen II” está disponible a través de las tiendas digitales como iTunes y Amazon desde la semana pasada mientras que la próxima lanzará “una tirada limitada” de 10 mil copias para las principales tiendas de discos. Esta última contendrá unos “bonus tracks” en tributo a Héctor Lavoe.
Colón, que estará en Puerto Rico durante cuatro días para promover el álbum y el sencillo “Cuando me muera”, dijo que estaba entusiasmado con la idea de regresar al país y de poder departir con “algunos primos” que todavía conserva en Manatí y Ciales. “Los demás ya se han ido”. Añadió que espera además degustar platos típicos entre los que nombró el mofongo y el pescado frito.
La primera versión de “El Malo” la editó en 1976 y decidió hacer una segunda edición, con material inédito, debido a que persigue la misma línea donde “los protagonistas son los músicos”, más sin embargo muestra toques contemporáneos en términos de fusiones y letras. Entre éstos el más que predomina es el reguetón a ritmo del que grabó tres canciones (“El ‘suite’ de magia blanca”, “Amor de Internet” y “Corazón partido”).
“Tengo cuatro hijos y por ellos escucho ese género en todo momento por eso decidí incluirlo, aunque creo que es más bien un injerto de reguetón en una base salsera. Encuentro que el reguetón como la salsa surgió por un vacío que había en la juventud donde se necesitaba algo nuevo, algo que tuviera la rebeldía necesaria que se requería para decir las cosas que otros géneros, cantantes o músicos no se atrevían a decir”.
El músico no descarta mudarse a la Isla en un futuro, no obstante le asusta el Puerto Rico de hoy.
(Primera Hora / Luis Alcalá del Olmo)
miércoles, 17 de junio de 2009
Rosalina Marrero-Rodríguez / Primera Hora
Cuando Willie Colón entró a grabar su más reciente disco El Malo Vol. II: Prisioneros del Mambo, era consciente de que pudiera ser el último.
Por eso procuró dejarse influenciar por el rap y el reguetón, que siguen sus cuatro hijos y su sobrino de crianza, para lograr un proyecto al ritmo de estos tiempos.
“Quise entrar en la música de ellos un poquito, pero no demasiao… Todas las músicas tienen que seguir evolucionando y cambiando, y si el reguetón y la salsa se quedan sin evolucionar, se estancan”, dice el trombonista en su visita de promoción por la Isla.
El retiro, asegura, es una realidad, aunque todavía no tenga fecha.
Hacía 10 años que el músico no entraba a un estudio de grabación, y cuando lo hizo, le fue difícil acostumbrarse a las nuevas tecnologías.
“Ahora todos los chamaquitos están grabando con una computadora, so, a mí me costó un poco, pero a la vez esa revolución digital me permitió poder entrar de nuevo al mercado… Es un tiempo bien interesante y yo quiero participar, antes de enganchar el trombón, yo quiero estar en éstas”, afirma el artista de 58 años.
“No tengo la fecha marcada, pero es inevitable, ya hace cuarenta y pico de años que estoy en esto y ya está bueno. También yo tengo otras direcciones en las que pudiera contribuir, quiero escribir más, quiero componer más, quiero producir a talentos nuevos”, anticipa.
Dice que uno de los motivos de su decisión es lo complicado que se ha vuelto viajar.
“No me quiero alejar de la música, porque todo lo que pienso, todo lo que respiro, es música, pero las presentaciones, quitarlas… Yo siempre tenía una banda lista para ir a guisar, pero no, voy a tener que hacer como hacen muchos artistas y dejarla, y hacer solamente una pequeña temporada”, comenta quien desea hacer un concierto este año en Puerto Rico.
Salsa = estancadaEl ex integrante de La Fania considera que la salsa ha perdido su esencia al concentrarse en la temática romántica.
“La fuente de esta música y la esencia viene de la calle, entonces cuando ya está en las manos de las corporaciones que son demasiado conservadoras y aisladas de esa realidad, lo que hacen es como una combinación de la salsa”, declara “El Malo” (1967).
“… Por eso el reguetón pudo salir así, como debajo del radar, porque estaba diciendo todas esas cosas rebeldes que nadie estaba diciendo; había un vacío que dejó la salsa”, sostiene quien aún se recupera de una operación en la vesícula.
El además asesor cultural de la alcaldía de Nueva York promueve el sencillo Cuando me muera, cuya letra advierte sobre su negativa a que le hagan tributos.
“Parte de la inspiración de este número fue lo que pasó con Héctor (Lavoe) y que sigue pasando… Que dicen: ‘Vamos a honrar a Héctor’, pero es para meterse un billete en el bolsillo”, opina.
De Puerto Rico y BladesWillie Colón recuerda cuando, de niño, venía a Manatí y veía las carretas de bueyes en las siembras de caña.
Sin embargo, “el Puerto Rico de hoy no lo conozco bien, a veces me asusta mucho; se está entrando en todo el revolú, no tiene ese insularismo, somos una cultura distinta a la americana, pero nos está arrastrando y no sé si es algo tan saludable para nosotros”.
Sobre el pleito federal por cobro de dinero que mantiene contra su otrora compañero de tarimas, Rubén Blades, es poco lo que habla ahora.
“No quiero celebrarlo en los medios y dejar que el juez y el jurado sean los que digan. No va a ser el fin del mundo si pierdo, pero es cuestión de negocio”, concluye.
Tributo a Héctor Lavoe
Aunque dice ser cuidadoso al momento de hacerle homenajes a su amigo Héctor Lavoe, creyó necesario incluir un medley de sus éxitos en la que pudiera ser su última producción El Malo Vol. II: Prisioneros del Mambo.
“Yo, en verdad, creo que tengo más derechos que cualquier otra persona de hacerlo, tengo mucho cuidado cuando hacemos algo así, porque nosotros creamos el sonido juntos, compusimos muchos de los temas juntos, hicimos arreglos, hice las producciones y me encuentro muchas veces en el dilema”, comenta.
El popurrí aparece en el repertorio de la primera tirada del disco, como un bono.
Apuesta a Sonia Sotomayor 100%
Si dependiera de Willie Colón, ya la jueza de origen puertorriqueño, Sonia Sotomayor, estaría sentada en el Tribunal Supremo de Estado Unidos.
“Yo creo que no hay manera de que ella no gane, porque tiene todas las calificaciones”, opina el músico, asesor cultural del alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg.
“Es una persona bien calle, bien de pueblo, una persona del South Bronx, que trabajó duro, de raíces humildes”, agrega el otrora candidato a defensor público en la Gran Manzana.
“Yo creo que también lo bonito es que es una mujer, porque últimamente los hombres han hecho un desastre en todos los aspectos”, puntualiza.
El trauma que le ocasionó la muerte de su hermana Cindy fue suficiente para que Willie Colón tomara la decisión más importante de su vida: abandonar las drogas.
Cuatro décadas después, hecho todo un señor, Colón continúa su cruzada contra el narcotráfico y la drogadicción que arruinaron la vida de Cindy y de su entrañable compañero de la salsa Héctor Lavoe.
De visita esta semana en la Isla en respaldo promocional a su nuevo álbum “El Malo, Vol. II: Prisioneros del Mambo”, el mítico cantautor y trombonista sustenta con las composiciones ‘Narcomula’, del venezolano Amílcar Boscán, y ‘Suite magia blanca’ su compromiso con la combatividad de las drogas.
“El narcotráfico no cambia desde el 1950 y sigue arrasando con nuestra comunidad. Y nos tiene chavados, por no decir otra cosa. Es uno de los peligros y de los problemas, si no el más grande, que tenemos los latinos”.
Colón no cree que los gobiernos tengan la voluntad de paliar el narcotráfico, cuyos tentáculos acarician a numerosas instituciones de la sociedad.
“Por las ganancias que tienen con esto. En muchos países apuntan a los maleantes de la calle como el problema y usan eso para desviar la atención de la gente, cuando los verdaderos criminales usan corbatas y son negociantes y tipos de billete gordo”.
Colón reconoció que la droga, al comparar su impacto en la cultura salsera con la reguetonera, ha causado más estragos en la sociedad contemporánea que en la del pasado porque es el “capital” que ha financiado gran parte de la cultura urbana.
“Es algo que sospechábamos. Me causa mucha pena y entristece saber que es la realidad. No sé qué decir. Es muy triste”.
Con ‘Suite magia blanca’, posiblemente el corte más crudo y dramático de “El Malo, Vol. II”, Colón aspira a comunicar “lo inútil e insidiosa” que es la droga que, repentinamente, puede destruir una vida.
Willie Colón desea cooperar con ‘Narcomula’ o ‘Suite magia blanca’, con la que fusiona la salsa con el reguetón, a alguna campaña de servicio público contra las drogas.
“Es el momento preciso para afiliarnos a una campaña antidrogas”, afirmó.
A los jóvenes que se sienten atraídos por las sustancias o tentados por el dinero fácil que genera el narcotráfico, Colón les recordó que “no todo lo que brilla es oro”.
“La droga en un momento es muy seductora, pero un 95 ó 99%, si te metes con ellas, vas a salir mal porque nadie gana”.
Willie Colón, que desea despedir el 2009 con un concierto de “Asalto Navideño” en Puerto Rico, concluyó enviando un mensaje cariñoso a los reguetoneros.
“Lo que digo del reguetón, lo digo de la salsa: la música debe evolucionar. Hay algunos que lo están haciendo y los que se queden en el sonsonete se irán por el toilet”.
“el reguetón se va a pique” Willie alborota el ‘avispero’
Sus declaraciones sobre el género dan de qué hablar
A juicio de Tego Calderón, el reguetón se dirige a una “zona pantanosa”, pues desde que se comercializó comenzó a “cavar su tumba”.
Por Jaime Torres Torres / end.jtorres1@elnuevodia.com
Las declaraciones de Willie Colón literalmente alborotaron el “avispero” del reguetón, suscitando la mar de opiniones encontradas, tanto en los foros de internet como entre exponentes del género.
Colón, considerado el productor más visionario e influyente en la historia de la salsa, dijo que el reguetón necesita renovarse en términos de letras y arreglos musicales porque de lo contrario podría desaparecer.
Con ambigüedad, ayer Efraín Nevárez, conocido como Tito El Bambino e intérprete del éxito ‘El amor’, que no es reguetón, calificó las declaraciones como “calumniosas”, aunque reconoció que la expresión debe evolucionar.
“Desde que lo fusionamos con otros géneros lo que hemos hecho es crecer y el género siempre va a existir porque lo que desaparecen son los artistas. Todos los géneros, si no cambian, desaparecen. La salsa de Gilberto Santa Rosa no es la misma de Héctor Lavoe”.
Tito, un admirador confeso de Willie Colón, reconoció que “la calle” de los reguetoneros es herencia de éste y sus colaboraciones con Héctor.
“Me incomodo cuando personas que respeto y que han sido espejo para mí, de momento critican el trabajo que hacemos. Yo no levantaría una calumnia en contra de la salsa”.
Por su parte, su colega Arcángel, cuyo nombre real es Austin Santos, dijo que las ventas de discos no son un termómetro confiable para medir la popularidad del reguetón.
“A Willie lo respeto, pero tampoco está escuchando el reguetón correcto. A lo mejor no sabe de Arcángel y de mi trabajo en la música. Son muchos los prospectos que tenemos y esto llegó para quedarse”.
El productor Rafi Pina recordó que el reguetón ya es un género consolidado a nivel internacional y que las declaraciones formuladas por El Malo obedecen a su interés por promover su nuevo cd “Prisioneros del Mambo”, en que experimenta con la expresión.
“Es una pena que Willie piense así de un género que desconoce totalmente. Tal vez busca publicidad para su disco nuevo. Los artistas del reguetón colaboran con colegas de otros géneros. Pero ya no es un género marginado pues rompimos todos los esquemas y la música de Daddy Yankee se escucha hasta en Japón”, sostuvo Pina, productor, arreglista y disquero del género.
Tego coincide
Tego Calderón, quien no se sintió aludido por los comentarios de Colón, reconoció que la música debe evolucionar.
“Lo que Willie ha dicho no es algo que yo no sepa. Hasta el imperio de Roma se cayó. No hay que ser un genio para saber que la música se tiene que fusionar”.
El reguetón, añadió, se dirige a una “zona pantanosa” -de la que no se siente parte- porque desde que se convirtió en “mainstream” o se comercializó comenzó a “cavar su tumba”.
“No tengo ningún complejo y sé a lo que Willie se refiere. Nuestra música, como sucedió con la salsa, puede coger oxígeno. Es cosa de que se raspen las rodillas un poquito y se den cuenta de que hay que volver a los elementos y a lo que él dice de temas y de expresar cosas diferentes. Eso es esencial”.
El experimentado cantautor, músico y productor sustenta su tesis con sus observaciones y consultando a varias personalidades de la industria internacional
Parece que los días del reguetón están contados. Los exponentes que aspiren a sobrevivir en la industria deben experimentar con otros géneros, como ya lo hacen Daddy Yankee, Don Omar y Tito El Bambino.Así se desprende de una investigación realizada por el cantautor Willie Colón, quien abordó el ritmo urbano en los cortes ‘Corazón partido’, ‘Amor de internet’ y ‘Suite magia blanca’ de su nuevo cd “El Malo Vol. II: Prisioneros del Mambo”.
“El reguetón se va a pique. Las emisoras de Nueva York y Miami regresan al formato salsero. Y los promotores se están quejando de que no están arrastrando gente como antes”, señaló Willie en entrevista exclusiva.
Colón también recordó que Urban Box Office concluyó sus operaciones por falta de patrocinadores. “Cerraron sus puertas por no conseguir financiamiento. Esta contaba con lanzar colaboraciones de artistas muy importantes”.
En Panamá, uno de los mercados más sólidos del reguetón, Willie Colón conversó con el empresario y agente de artistas Pablo Yanés, cuya tesis es que sobrevivirán figuras como Daddy Yankee, Don Omar, Calle 13 y otros.
“Para él definitivamente la euforia ha bajado. Ya no está arrasando de la misma forma, aparte de que los fans siguen bajando música y comprando discos piratas”.
En Nueva York, el agente artístico y promotor Jesse Ramírez opinó que el reguetón perdió fuerza por su insistencia en letras sexuales y violentas. “Lo califica como un ‘sonsonete’ que ha sufrido un descenso en ventas por las bajadas de internet. Jesse dice que los exponentes más inteligentes han buscado alternativas y lo han fusionado con la bachata, la balada y la salsa pues le faltaba variedad”.
Para sustentar su tesis, en Los Angeles “El Malo” conversó con Marc Holmes, agente artístico y representante de Marc Anthony. Holmes le informó que las ventas se han precipitado. “Me dijo que alcanzó su punto máximo hace mucho tiempo. Las ventas de discos están bajando y muy pocos artistas venden”.
Sin embargo, Willie Colón no descarta abordar el género en una futura grabación porque le complacen sus experimentos con los arreglos de ‘Corazón partido’, ‘Amor de internet’ y ‘Suite magia blanca’.
“Para que el reguetón pueda sobrevivir tiene que evolucionar y desarrollarse de un ritmo a un concepto como la salsa, que abarca toda clase de ritmos, como una reconciliación de todo, como una manera de hacer música. Ese es el peligro que se estaba corriendo el reguetón puro”.
El “sonsonete”, al que alude Ramírez, saturó la expresión. Colón considera que, en términos de orquestaciones, la producción reguetonera contemporánea es muy tímida.
“Debe tener más audacia. Su impacto inicial se atribuye a sus sonidos, que venían de una escuela no ortodoxa, con un sonido muy parecido a las músicas urbanas, pero se quedó dentro de un cajón. Y necesita evolucionar más con gente que sepa de técnica musical”.
La decadencia del reguetón también la atribuye al énfasis en letras que apelan con crudeza a la “tiraera”, al uso de drogas, a la violencia y a la explotación sexual de la mujer.
“Para que una música se mantenga vigente tiene que bregar con la vida. Por ejemplo, el problema de la salsa romántica es que se enfocó en una sola dirección y perdió su esencia y conciencia social. Hay que tener un poco de todo. El arte de componer y la elocuencia con que se dicen las cosas son importantes. Si uno tiene la maña, se puede hablar con éxito desde el sexo hasta mentarle la madre a alguien”.
